山のきつさは、山頂の標高ではなく「登山口からの標高差」と「累積標高差（登り下りの合計）」で決まります。たとえば標高2,000mの山でも、ロープウェーで1,600mまで上がれば標高差は400mです。反対に標高1,000mの山でも、海辺の登山口からなら900m以上登ることもあります。距離と合わせて見ると、より正確に判断できます。
標高差と累積標高差
- 標高差：登山口と山頂の高さの差
- 累積標高差：途中のアップダウンをすべて足した登りの合計（下りも同様）
尾根に小さなピークがいくつもあるコースでは、標高差より累積標高差のほうがずっと大きくなります。登山アプリや地理院地図の断面図で調べられます。
※当サイトが整理した目安で、決まった基準ではありません。
ルート定数で体力を見積もる
山梨県などが示すルート定数の式では、累積登り標高差（km）に10.0という大きな係数がかかり、標高差が体力の負担に大きく効くことがわかります。ルート定数に体重と荷物の重さを掛けると、消費エネルギーのおおよその目安（kcal）になるとされ、行動食の量を決めるのにも役立ちます（登山中に食べるべき量（カロリー）はどれくらい？）。
距離も見る
標高差が小さくても、距離が長いと疲れます。特に下りの距離が長いと、膝への負担が大きくなります（登山で膝が痛くなるのはなぜ？予防と対処は？）。
- 林道歩きが長いコースは、距離のわりに時間がかかる
- 下りの累積標高差が大きいコースは、膝の痛みに注意
経験者向け：自分の限界値を知る
これまでの山行で「無理なく歩けた最大の累積標高差」を覚えておくと、新しい山の計画で判断しやすくなります。その値を一気に超えるのではなく、2〜3割ずつ伸ばしていくのが安全です。
出典・参考：山梨県「山梨 山のグレーディング」、国土地理院「地理院地図」（2026年11月時点で確認）